Forma parte de la zona núcleo de la Reserva de la Biosfera Maya -RBM-, esta última constituye el área protegida más grande de Guatemala y ocupa aproximadamente la quinta parte de su territorio. Por su riqueza cultural y natural, la RBM es reconocida por la UNESCO como Reserva de Biosfera.

El Parque Nacional Yaxha Nakum Naranjo es en la actualidad un refugio que permite apreciar una combinación equilibrada de biodiversidad y patrimonio prehispánico. Debido a la presencia de impresionantes lagunas y humedales, que forman parte de las principales rutas de aves migratorias, el parque ha sido reconocido por la Convención RAMSAR, como humedal de importancia mundial, desde 2005.

Dentro del parque se han descubierto cuatro ciudades mayas registradas como Yaxha, Topoxte, Nakum y Naranjo, las cuales jugaron un papel elemental en la organización socio-política y económica de las Tierras Bajas Centrales durante más de 20 siglos (800 a.C. – 1450 d.C.). En general, en el área se ha registrado una alta densidad de ocupación prehispánica, que suma al menos 10 poblados importantes y más de 300 sitios arqueológicos de diferentes rangos, mostrando así la complejidad social y política característica de la civilización Maya.

Los primeros pobladores de estas áreas se remontan al período preclásico medio. Sin embargo, se pueden apreciar evidencias de construcciones monumentales más características de los períodos Preclásico Tardío y Clásico, que constituyen las épocas de mayor esplendor de estas ciudades.

Durante estos períodos ocurrió un gran avance en la organización sociopolítica de las ciudades. El dominio político se establecía mediante guerras y estratégicas alianzas dinásticas con otras ciudades.